A harisnya olyan ruhadarab, amelynek célja a lábfej és a lábszár öltöztetése és védelme a termék kivitelétől függő magasságig. Ennek megfelelően funkcionális és esztétikai szerepe is van, kivitelét pedig egyrészt a mindenkori divat, másrészt a betöltendő védelmi, illetve egészségügyi szerep határozza meg. Sokféleségét továbbá annak is köszönheti, hogy megjelenése, viselési kényelme, tartóssága függ előállításának módjától is. A harisnya rövidebb szárú változata a zokni (eredetileg a német Socke kifejezés átvétele). A „harisnya” a magyar köznapi szóhasználatban ma gyakorlatilag a női finomharisnyát jelenti, azaz azt a harisnyatípust, amely nagyon vékony, ma már kizárólag szintetikus filamentfonalból (általában poliamidból, azaz nylonból, esetleg rugalmas elasztánfonal hozzáadásával) készül. A textilipari szaknyelvben azonban a „harisnya” általánosabb fogalom, a „harisnyagyártás”, a „harisnyakötőgép”, a „harisnyaipar” stb. magában foglalja a harisnyák, zoknik, sőt a harisnyanadrágok előállítását, illetve az ezekhez szükséges gépeket és eljárásokat is. A különböző harisnyák és zoknik a kötőipar legfontosabb, legnagyobb mennyiségben előállított termékei közé tartoznak.
A régészek már az egyiptomi leletek közt találtak egy i. sz. 2. századból származó zoknit és egy, az 5–6. századból származó
kopt zoknit. Mindkettő
gyapjúból készült, és jellegzetességük, hogy a lábujjaknál a saruszíj beillesztését lehetővé téve kettéválnak. A lábszárat és a lábfejet egyaránt fedő ruhadarab későbbi eredetű. Egy milánói templom 5. századból származó
mozaikján már látható ilyen viselet, amit akkoriban még csak magas rangú egyházi személyek hordtak. A mai értelemben vett harisnya története a középkorban kezdődik. A nemesek a 14. században kezdtek
selyemharisnyát viselni. Ekkor említik először a női harisnyát is, amely azonban abban az időben még a férfiszemek elől rejtegetett ruhadarab volt, nem tehették ki közszemlére.
A kezdőlapon legutóbb megjelent szócikkek: Analóg elektromechanikus műszerek • Alkonyat-sorozat • Bay Zoltán • Spanyol hangtan • III. Thotmesz • A bombák földjén • Massospondylus